湿地面積は約76ヘクタールで、上潟と下潟の大小2つの潟があります。佐渡弥彦米山国定公園の一角に位置し、潟および周辺は第三種特別地域に指定され、また、国指定鳥獣保護区として鳥獣の保護が図られています。 市内で唯一のラムサール条約湿地です。 佐潟には毎年3000羽を超えるハクチョウや、雁やカモの仲間などが飛来し、冬の湖面はとても賑やかです。夏にはハスやヒシ、オニバスやミズアオイなどの水草が豊富です。
